Равнос

Кто они

Клан, почти истреблённый в первые же дни Войны Геенны, восстаёт из пепла, и с каждой ночью его угли разгораются ярче. Для окружающих равнос — бродяги и посыльные, фокусники и мошенники, но сами они помнят о великом наследии. Они идут по стопам Ананси, Койота, Ханумана, Гермеса, Братца Кролика, Локи и иже с ними, и в их жилах пылает кровь своенравных богов.

Равнос кочуют между доменами и континентами, всюду ускользая от неумолимого правосудия предтеч, — что иной раз ссорит их даже с такими же маргиналами, как гангрелы. Оседлость им почти всегда чужда. Проблемы они решают не грубой силой, не благосклонностью публики и не интригами на столетия вперёд, а смекалкой, изяществом, обаянием и самыми обыкновенными иллюзиями. Как сказал один равнос: «Быть может, завтра мы сгорим, но сегодня мы пылаем!»

Проходимцы не проливают крови за то, что можно добыть тоньше. Смертный не успеет моргнуть, как мастер обмана очарует его и исчезнет без следа. Кого хоть раз одурачил ворон, тот быстро учится не верить в его компании ничему, даже собственным чувствам. Поэтому о своём происхождении равнос молчат, а разоблачённые не медлят с побегом. Выбора у них всё равно нет: витэ сулит гибель тому, кто остановится хоть на миг. Пожар, который, по преданию, поглотил их предка, ещё пылает в клане, но новые поколения научились уходить от проклятия и, прячась в тени, пополняют ряды.

Прочных объединений кочевая жизнь почти не оставляет, но благодаря самым общительным воронам клан переживает что-то вроде возрождения. По тайной системе жестов и знаков равнос узнают друг друга и порой собираются вместе, чтобы обменяться слухами и вестями из разных доменов. Они любят истории, и среди молодых воронов рождается своя мифология: они зовут себя наследниками богов-трикстеров и даже создают потомство или котерии, посвящённые тому или иному лукавому божеству. Раз дееспособных предков не осталось, проходимцы выдумали себе новых, и теперь предание гласит, что их ремесло дано свыше.

Кого обращают

Гонимые видениями собственной гибели, равнос всегда интересовались смертными, готовыми поставить на кон свою жизнь — и не только свою. Мошенники, артисты, наперсники, венчурные капиталисты и просто странники — все могут оказаться в этом разношёрстном клане. Только не стоит считать проходимцев безобидными и мягкосердечными: кто часто рискует, тому нужно чёрствое сердце, способное не заметить чужое несчастье. Многие сорвиголовы были эгоистами задолго до того, как стали ночными кровопийцами. Это, впрочем, помогает: воронята привыкают к нежизни легче птенцов других кланов — рвать связи с друзьями, семьёй и обществом им не впервой.

К смертным равнос относятся по-разному. Исторически их интересовали угнетённые: даже раскрыв ворона, такие жертвы вряд ли могли ему навредить — неравенство было на его стороне. Многие прибиваются к странствующим торговцам и передвижным ярмаркам, где и добычи хватает, и талант можно продать. Одни вороны искренне заботятся о подопечных, другие видят в них инструменты и сосуды, от которых избавляются, едва те исчерпают пользу. Корабль с беженцами может пристать к берегу целым благодаря таинственному благодетелю — а может войти в порт пустым, и о пассажирах напомнят лишь кости и пятна крови.

Поэтому сорвиголовы всё чаще либо учатся обходиться своими силами, либо пытаются перебороть рок и осесть в доменах рядом с другими Сородичами. Они заводят множество убежищ и меняют смертные маски, чтобы обмануть проклятие. Никто не сливается с толпой лучше беспокойных: многие выдают себя за безобидных каитифов или живут вовсе вне поля зрения домена. Те, кто не скрывает происхождения, обычно становятся независимыми агентами — шпионаж, диверсии, переговоры для того, кто больше заплатит. Долго так мало кто выдерживает: из-за нажитых врагов, мстительных жертв или судьбы, которую сулит Кровь, рано или поздно всякий проходимец бежит. Остальных Сородичей это в целом устраивает: для многих клан Равнос — самое страшное последствие Войны Геенны, а его история — урок и предостережение.

Типажи

• Ночной курьерЕсли посылку нужно доставить вовремя, целой и под покровом темноты, — это работа для ночного курьера. В интернете его не найти, но у тех, кто достоин внимания, вампиров или смертных, его номер всегда на быстром наборе. Курьер знает, какой дорогой ехать, когда рядом война фракций, кому дать на лапу, чтобы пересечь границу доменов, и где залечь на дно, если всё пошло к чёрту. Он лавирует между городскими шишками не хуже героя «Телохранителя» Куросавы, а где-то у него всегда припрятан заправленный мотоцикл-внедорожник без номеров. На всякий случай.
• Наёмный агентРедкий зверь среди проходимцев: осмотрительный профессионал, которому, главное, можно доверять. Он выполнит любую задачу точно по указаниям — слежку, переговоры, время от времени убийство — и, получив плату, исчезнет до следующего заказа. Все знают, что агент работает на все стороны, но он слишком хорош, чтобы от него отказываться, и никому не хочется нажить в нём врага. Многие на всякий случай покупают его дружбу. Агента всё устраивает.
• Турагент«Посмотреть мир» — задача трудная и малоприятная для того, кто вспыхивает на солнце и за кем охотятся разведки всей планеты. Такими трудными случаями и занимается турагент со своим скромным предприятием. Связи у агентства во всех уголках мира, недостижимых мест нет. Клиенты знают, на что идут: тринадцать дней в рефрижераторе или среди груза, который захватят пираты Гвинейского залива, — но до места турагент доставит. Путешествие может выйти неприятным, но это необходимый риск.
• АнтикварЗнание истории и пытливый взгляд держат его всегда в шаге от нового открытия. Отчасти он работает ради денег, продавая находки музеям и частным коллекционерам, но в охоте за забытыми артефактами у него и свои мотивы. Другая сторона ремесла — вещи, нужные Сородичам: безделушки, что поднимут престиж клана, и реликвии, наследие всех Проклятых. Если оно того стоит, антиквар найдёт и откопает что угодно… или, во всяком случае, убедит тебя, что перед тобой именно то, что ты искал.

Как пользуются Дисциплинами

• АнимализмРавнос в ладу с животными, особенно с воронами, лисами, койотами, пауками и обезьянами. Фамильяр поможет со слежкой, устроит отвлекающий манёвр или просто составит компанию: в дороге равнос никогда не бывает по-настоящему одинок.
• ВеличиеВыручает, когда природного обаяния и силы убеждения не хватает. Почти все сорвиголовы хоть немного им владеют и часто пускают его в ход, чтобы быстро раздобыть жертву. Немалую роль Величие играет и в создании наваждений.
• СокрытиеПомимо умения пропадать из виду, проходимцы создают с его помощью подробные и долгие галлюцинации: вместе с Величием Сокрытие у них прячет и меняет не только собственный облик.